Queridos amigos,
Depois da azáfama do mês de junho, o mês de julho tinha de ser um bocadinho mais calmo!
Começo por vos contar a visita a Roma. A viagem foi proposta para os 31 padres novos – ordenados nos últimos sete anos – estarmos juntos, rezarmos, conhecermos as maravilhas de Roma e visitarmos o Papa Francisco e o Cardeal Tolentino, na companhia do nosso Cardeal Patriarca, Dom Manuel Clemente. A viagem começou atribulada, com o avião cancelado inesperadamente. A Providência Divina lá permitiu apanhar o avião na manhã seguinte e, à chegada a Roma, já instalados e almoçados, tivemos oportunidade de visitar várias igrejas e passear pelas ruas históricas. Permitam-me que destaque a igreja de S. Luís dos Franceses, onde contemplámos o famoso quadro de Caravaggio «A vocação de S. Mateus». É um quadro cheio de luz e sombra e que revela Jesus e Simão Pedro a apontar para um homem sentado num posto de cobrança de impostos. Assim, num misto de surpresa e alegria, Mateus levanta-se para seguir Jesus. Nesse mistério da vocação de S. Mateus, todos nós, sacerdotes, nos sentimos identificados com essa eleição de Jesus, que nos chamou para servir a Deus e a todos na Igreja, não pelos nossos méritos, mas pela Sua misericórdia. Esse serviço pede a nossa vida inteira e pede que nos decidamos radicalmente a deixar tudo para trás, embora recebendo já aqui “cem vezes mais”, como Jesus promete. Visitámos outras igrejas belíssimas e cheias de tesouros – a igreja de Gesù, a igreja dos Apóstolos S. Filipe e S. Tiago menor, a igreja de S. Inácio, etc – e vemos nessa riqueza um sentido: dar a Deus o melhor, sendo essa casa de Deus um albergue para todos, ricos ou pobres, se descobrirem filhos importantes e muito amados de Deus e irmãos uns dos outros. Em todas as igrejas, rezámos também junto dos túmulos de muitos santos, que nos inspiram a desejar mais a santidade e a coerência de vida sacerdotal. No dia seguinte, celebrámos Missa na Basílica de S. Pedro, presidida pelo Cardeal Tolentino. Num tempo em que infelizmente os sacerdotes são notícia por más razões, que graça tão grande foi poder ouvir o Cardeal Tolentino a pedir que cuidássemos o grande tesouro que de Deus recebemos – o dom do sacerdócio, para servir a todos. Entre a visita aos museus do Vaticano, à Capela Sistina e à Biblioteca Vaticana e ainda uma noite de partilha dos desafios e alegrias da nossa missão de padres, este foi um dia extraordinário! Finalmente, no dia 22 junho, tivemos a audiência com o Papa Francisco na Praça de São Pedro e pudemos dizer-lhe o entusiasmo e a vontade de contar com a sua presença em Lisboa na Jornada Mundial da Juventude, no verão de 2023.
A viagem a Roma deixou-me ainda impressionado com o testemunho de uma família que ali conheci. Era um casal de ucranianos com 6 crianças à mesa. Ao conversarmos, a Lydia contou que só cinco eram seus filhos e estava ali também uma sobrinha, cuja mãe tinha morrido no parto, tendo ficado ao seu cuidado. Estavam ali todos em Roma para ser enviados em missão católica ad gentes para evangelizar em França. A mãe contou como tinha sido difícil discernir a vontade de Deus, entre ficar na Ucrânia ou partir em missão, deixando a restante família e amigos no meio da dificuldade da guerra. Contou também como o marido era negociador, representando o Exército ucraniano junto das tropas russas. Nas árduas negociações, a sua “arma” era apenas um ícone de Nossa Senhora, que oferecia sempre no final aos soldados russos. Assim já tinha conseguido libertar cerca de 3 mil prisioneiros de guerra. Esta família deixou tudo para trás para partir em missão, confiando no pedido que o Papa Francisco lhes fizera. Fiquei com vontade de contar esta sua história a todos!
Depois das festas dos Santos Populares, tão bem organizadas pela Comissão de Festas, e da celebração do sacramento do Crisma, administrado pelo Bispo Dom Daniel no dia 26 junho a jovens e adultos, logo no dia seguinte teve início o campo de férias das Pedras Rolantes. Com cerca de quarenta adolescentes das nossas paróquias e com um talentoso grupo de animadores, entre jogos e Missas, tivemos a missão de montar um espetáculo a apresentar nas festas de São Pedro, organizadas pelo Agrupamento de Escuteiros 679. Assim, inspirados pelo tema do ano «Levanta-te e anda», os artistas das Pedras Rolantes prepararam a “Marcha da Fé”, liderada pelos Apóstolos há 2000 anos, à qual nos juntamos todos na Igreja hoje, seguindo o seu testemunho e exemplo. Nas festas, tivemos ainda a participação da “Marchinha da Catequese”, envolvendo pais e filhos animadamente! A todos os participantes e organizadores, muitos parabéns e obrigado!
Após alguns dias de férias e um acampamento com 80 jovens dos Carraças no Vimieiro, recebi a triste e dura notícia da morte do André Serra, o piloto do avião que caiu no combate aos fogos em Torre de Moncorvo. Termino este texto com o testemunho da sua conversão tão tocante: o André veio viver para a Ericeira com a sua mulher Catarina e as duas filhas em dezembro de 2021. Conheci-o antes, em 2019, aqui na Ericeira, em casa de amigos, num encontro de preparação para o batismo da menina Maria do Ó. Na altura, o André não se mostrara muito interessado naquela conversa sobre o batismo. Entretanto, as circunstâncias extraordinárias do batismo daquela menina despertaram nele a vontade de batizar também as suas filhas, o que veio a acontecer em junho de 2022. Entretanto, ele próprio veio pedir para ser batizado e assim começou a participar nos encontros do Cruzeiro aqui na paróquia, para catequese de adultos. Várias vezes partilhou comigo o entusiasmo com a descoberta de Deus e a vontade de servir a sua querida família e os outros, pondo-se ao serviço como piloto de aviões para combater os fogos e “salvar vidas”. O André deu a vida, como Jesus, para salvar outros. O seu batismo de desejo desperta-nos para gozar a vida sempre como um dom de Deus, vivendo assim apaixonadamente ao serviço uns dos outros, com a certeza de que “não temos aqui morada permanente” e que voaremos um dia para mais Alto, para Deus. Obrigado, André!
Termino com um pedido: vêm aí semanas de verão com muitos turistas novos e veraneantes habituais. Vamos acolhê-los bem e com alegria e mostrar a todos a beleza da Ericeira e das nossas festas em honra de Nossa Senhora da Boa Viagem, Padroeira dos Pescadores! Contamos convosco a ajudar e a festejar!
Um abraço amigo do padre Tiago